"Social Network Sites" by boyd & Ellison(2008)

boyd, danah m. and Ellison, Nicole B. (2008). Social network sites: Definition, history, and scholarship. "Journal of Computer-Mediated Communication", 13(1):210-230.

제목에서 그대로 알 수 있듯이, SNS에 대해서 간략하게 개괄해 놓은 논문이다. 시기가 2008년이라서 지금의 상황과는 약간의 괴리감이 있을 수도 있지만, 그래도 SNS에 대해 잘 정리해 놓은 논문이라고 생각된다. 

부제에서 알 수 있듯이, SNS의 정의와 발전해 온 역사, 그리고 그에 대한 선행연구들이 소개되어 있다. 정의와 역사는 그렇다 치고, 선행연구를 정리해 놓은 부분이 개인적으로 관심 가는 부분이었다. 저자는 SNS에 대한 선행연구들을 크게 세 부류로 분류해 놓았다. 1)프로필이나 친구 관계를 드러내는 행위를 통한 자신의 이미지 관리에 관한 연구, 2)사람 사이의, 또는 관심사 사이의 네트워크와 그 구조에 관한 연구, 3)온라인 관계와 오프라인 관계 사이의 연결에 관한 연구, 4)프라이버시에 관한 연구.

마지막 부분에서 저자도 인정하고 있듯이,  SNS 연구를 위해서는 여러 새로운 연구 기법들이 필요한데 커뮤니케이션학 분야의 학자들이 이 부분에서 취약한 측면이 있다. 따라서 지금 가지고 있는 기술로 할 수 있는 연구만 반복적으로 행하게 된다는 것이 내 생각이다. 위에서 분류한 네 종류의 연구들 가운데 2)번과 3)번에 해당하는 연구들은 상당수가 커뮤니케이션학이 아닌 (컴퓨터 과학 같은) 다른 분야에서 이루어진 연구들이었다. 다시 한번 학제간 연구의 필요성을 확인한다.